Gospelchor Inning

„Gospel“ ist das englische Wort für „Evangelium“, „Spiritual“ das englische Wort für „geistig“. Gospels entwickelten sich aus den Negro-Spirituals. In den 30er Jahren führte das zur Kommerzialisierung einer Musik, welche einst Tausenden von Sklaven half, in unmenschlicher Gefangenschaft ihre Individualität zu bewahren.
Auf den Plantagen waren Trommeln verboten. Musik durften die Afrikaner jedoch ausüben. So konnten sie wenigstens einige ihrer alten Traditionen bewahren. Die Instrumente, die ihnen dazu fehlten, bauten sie sich selbst.
Ein Ersatz für verlorene Werte war für viele Sklaven das Christentum. Gegen Ende des 18. Jahrhunderts nahmen immer mehr den christlichen Glauben an. In ihren eigenen Kirchen bildeten sie Gemeinschaften und konnten eine Religion ausüben so, wie es ihre Vorväter getan hatten: mit Musik und Ekstase.
Aus dieser speziellen Art des praktizierten Christentums entwickelten sich mit der Zeit die „Negro Spirituals“. Die Texte der Spirituals geben Zeugnis von denjenigen Aspekten des christlichen Glaubens, die den Afroamerikanern am meisten bedeuteten. Im Zentrum stand dabei die Erlösung des Menschen von allem Leid. Lieder, die sich konkret mit dem Tod beschäftigten, waren keine heimlichen Aufforderungen zur Rebellion, sondern Ausdruck einer unbändigen Hoffnung auf Erlösung durch Christus.
Die Schallplattenindustrie hatte keine Probleme mit der Kombination von weltlicher und geistlicher Musik. Schon 1903 erschienen die ersten Spiritual-Platten. In den 20er und 30er Jahren erwiesen sich die Gesänge der farbigen Prediger im Call-and-Response-Schema, als echter Renner. „Guitar Evangelists“, Straßenmusikanten sangen rhythmisierte Blueslieder mit geistlichen Texten. Auf sie wird die Umbenennung der ehemaligen Negro-Spirituals in Gospels zurückgeführt.